Włos jest zbudowany z dwóch części - jednej, zwanej korzeniem i drugiej wystającej na powierzchni, tj. trzonu włosa. To właśnie trzon podlega procesom mycia, rozjaśniania, farbowania, itp.

W dalszej kolejności włos dzieli się na:

- łuska włosowa

- warstwa korowa

- warstwa rdzenna

Łuska włosowa zbudowana jest z niezwykle cienkich, licznych, nałożonych na siebie płyteczek. Płytki te są bezbarwne i przezroczyste. Promienie słońca albo światła przenikają przez całą łuskę włosową do warstwy korowej i odbijają się od barwnika-pigmentu włosowego. W ten sposób powstaje efekt kolorystyczny włosów. Dlatego też uszkodzona albo zniszczona łuska włosowa powoduje, że włosy stają się matowe, szarawe, bez połysku. i włosów.